Les bébés et les jeunes enfants sont exposés à la violence de deux manières : soit ils en sont eux-mêmes victimes, soit ils sont témoins de la violence subie par quelqu’un d’autre.

• violence physique (par exemple, coups, secousses, manipulations brutales)
• violence psychologique (par exemple, cris, intimidation, rejet répété)
• violence sexuelle (par exemple, actes sexuels en présence de l'enfant ou exploitation sexuelle)
• la négligence des besoins fondamentaux (par exemple, alimentation, protection, soins médicaux, attention affective)
• le fait d’être témoin de violences entre les parents ou d’autres figures d’attachement
• grandir dans un climat de peur, de contrôle ou de menace permanente

Même si les bébés ne comprennent pas encore ce qui se passe, ils réagissent de manière très sensible à toute forme de tension, de stress et d’angoisse.

C’est au cours des premières années de vie que se développent l’attachement, la régulation du stress et un sentiment fondamental de sécurité. Les enfants apprennent à gérer les situations stressantes en interaction avec des personnes de référence sensibles et fiables.

Déjà pendant la grossesse, les enfants à naître réagissent de manière sensible à un stress important et prolongé. Après la naissance, un stress chronique ou une peur persistante – surtout en l’absence d’un soutien suffisant – peuvent affecter le développement émotionnel et physique.

Voici quelques signes possibles de stress :

• agitation importante ou une anxiété inhabituelle
• troubles du sommeil et de l’alimentation
• attachement excessif ou, au contraire, repli sur soi
• retards de développement

Important : grâce à un accompagnement précoce et à des personnes de référence stables, les enfants peuvent bien surmonter des expériences difficiles. Plus l’aide est apportée tôt, meilleures sont les chances de développement.

La violence peut fortement entraver le développement.

Conséquences possibles :

• atteintes physiques
• charges émotionnelles et psychologiques
• difficultés dans le développement des liens affectifs
• problèmes de régulation du stress

La violence subie dès le plus jeune âge peut entraîner des conséquences à long terme. 

En même temps : les enfants sont capables d’évoluer et de développer leur résilience. Avec des personnes de confiance stables à leurs côtés et un soutien professionnel, ils peuvent retrouver un sentiment de sécurité et reconstruire leur confiance.
 

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